作者：Jennifer Oldfield
譯者：Carolyn Wang
木糖醇（Xylitol）是一種用做代糖的糖醇。木糖醇漸漸成為人類產品中普遍使用的代替品，因為木糖醇不會引起人們的胰島素飆升，而且它的卡路里遠低於一般糖。雖然木糖醇在人類身上並沒有顯示有任何害處，對狗狗來說卻是完全相反的。在攝取木糖醇30分鐘後，你的寵物可能會有低血糖症（有致命風險的血糖值降低）最終至肝衰竭。
哪裡可能找到含有木糖醇的產品？看看你的口袋、你的包包、你的食品儲藏間，甚至是你的浴室。
最常見含有木糖醇的東西有：
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糖果
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口香糖
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薄荷糖
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無糖食品
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經烘培的食品
然而，越來越多產品含有這個致命的毒物 – 嚼碎服用的維他命、口腔衛生產品，甚至是某些處方藥。你也可以買一袋木糖醇在家當作糖的替代品使用。
引起症狀所需的木糖醇量非常低，低血糖症僅0.1g/kg、肝臟衰竭僅需0.5g/kg。這表示對一隻20kg的狗狗(44磅)，只需低至2克的木糖醇就可造成致命的結果。部份問題是，你不知道在一包口香糖中或是那個無糖布丁中實際含有多少的木糖醇。或許只要吃進幾片口香糖，就讓你失去了你最忠誠的伴侶。
服食後最初的症狀包含：
ü 嘔吐
ü 虛弱
ü 昏睡
ü 喪失協調性
ü 虛脫
ü 發作
有一些狗狗在一開始的12-24小時內並沒有發現任何臨床症狀，接著，毫無預警的就嚴重的肝衰竭。
“木糖醇造成的狗狗肝衰竭成因尚不明，但是科學家懷疑跟木糖醇以及其代謝產物會耗盡肝臟中的三磷酸腺苷有關。三磷酸腺苷是一種供給細胞能量的化學物質，若沒有足夠的三磷酸腺苷，肝臟細胞就會死亡。”*
有什麼治療的手段？
如果非常早發現(一經食用後)，可以幫狗狗催吐。如果你無法立刻趕到獸醫院，你可以在家執行，雖然你真的應該儘快趕到獸醫院。患病寵物將被施打點滴並根據狗狗狀況定時監測血糖24~48小時。若有需要，會用藥來提升血糖值。大約在誤食後24小時左右，給予肝酵素檢測，如果需要的話施以藥物，並且不論需不需用藥，在一週後再施以肝臟酵素檢測。由於肝臟天生有再生能力，不用擔心痊癒的患病寵物會有長期的影響。
你能做些什麼？
檢查家中有的食品，確認含有木糖醇的東西都在狗狗無法取得的地方。確保不和你的寵物分享任何的無糖點心，像是布丁。如果你的狗狗真的吃進了含木糖醇的食品，你越早反應，結果越佳。打給你的獸醫告知你正在前往那裡，以提醒他們是緊急情況。不要等！你的寵物越早得到醫療，結果將會越好。
作者肺腑之言
我個人曾經面對自己的狗狗這樣的狀況。在不知情的狀況下，有一包口香糖被留在我的狗狗可以拿到的地方
– 在我放在地上的包包中。我在發生5分鐘或是更短的時間內發現咬過的包裝，包裝中至少有16片口香糖。隨然我很肯定是哪隻狗狗幹的好事，我無法確定兩隻狗狗都沒有吃下去。我把狗狗帶上車，當我開車去診所的途中，我老公先打了電話過去，通知他們發生的事以及我正在路上。第一件事就是幫他們催吐
– 我其中一隻狗狗吃了兩片，我的另一隻狗吐出了一堆嚼過的口香糖–足以使整個診間聞起來就像薄荷。我們立即幫牠們弔點滴，並且整夜監測牠們的血糖。幸運的，因為我的快速反應，牠們沒有經歷劇烈的血糖值下降。隔天，他們的肝臟酵素被檢驗，一周後，又檢驗了一次。每次，驗血結果都在正常範圍。
我真的很慶幸自己及早發現。我當時如果有半小時或是更久，都沒有發現咬過的包裝，我若不是失去兩隻，也很可能是已經失去一隻狗狗了。我現在都怎麼處理有木糖醇的產品呢？我個人已不買這種產品，它們不准出現在我家。我有一隻喜歡獵食任何她可以找到的東西的狗狗，而我不希望冒著下次會有不好的結果的風險。
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